衝撃！ 40トンのクジラがヨットに体当たり

「逃げてー！」と思わず叫んでしまいそうなヨットの画像が、イギリスニュースサイトの『テレグラフ』に掲載されて話題となっている。その画像には、南アフリカの沖合いを航行していたヨットにクジラが体当たりしようとしている様子が写されている。

事故は7月18日、ケープタウンから80キロ東に位置する都市ハマナスの沖合いで発生した。豊富な航海経験を持つラルフ・マザーズさん（59歳）とパロマ・ワーナーさん（50歳）は、休日のクルージングを楽しんでいた。

ふと前方を見ると、100メートル先くらいにクジラが見えたという。しかし距離が離れているため、接触する危険性はないだろうと2人は考えていた。ところが、クジラはすぐ間近まで迫ってきて突然浮上したのである！　クジラが飛び上がったと思ったら、甲板目がけて体当たり。マストはへし折られたものの、幸いヨットは沈没することなく、奇跡的に2人にもケガはなかった。

のちに「信じられないくらい怖かった」とパロマさんは語っている。クジラの体長はヨットとほぼ同じ10メートル。推定体重40トンのヒゲクジラだったのだ。2人が航行していたエリアは、ホエールウォッチングで人気のスポット。毎年6〜11月に観光客がクジラ目当てに訪れるという。ヨットは大破してしまったが、命が助かっただけでも運が良かったといえるだろう。

（MSNトピックス、http://topics.jp.msn.com/life/column.aspx?articleid=344040）