猛暑“特需”

　猛暑が消費に活気を与えている。家電量販店ではエアコンや扇風機が売れ行きが絶好調で、スーパーでは吸汗機能の優れた下着が人気だ。気温とともに需要も上昇するビールやアイスクリームなどの定番商品に加え、塩あめや梅干しなど意外な商品にも需要は波及している。平均気温が１度上がると、個人消費を１５００億円以上押し上げるとの試算もあり、景気回復の追い風となりそうだ。

　■定番商品は“特需”

　家電量販店のビックカメラでは、関東地方などが梅雨明けした１７日以降、猛暑で各店の売り場が大にぎわいだった。「２４、２５日の両日は全店集計でエアコンが昨年の約３倍という驚異的な売り上げを示した。扇風機も対前年比３割増と売れた」という。

　ビール各社も猛暑を謳歌（おうか）している。アサヒビールは「スーパードライ」が７月中旬から前年同期比２けた増の販売を記録した。

　アサヒでは今年から、ビールをマイナス２度の凍る寸前まで冷やした「エクストラコールド」という飲み方を提案。このビールを提供する東京・銀座の旗艦店では、入店に１時間半から２時間待ちの状況で、２６日から営業時間を午後５時開店に１時間前倒しした。

　氷菓も売れている。赤城乳業（埼玉県深谷市）では人気商品のアイス「ガリガリ君」が前年同期比２５％増の販売と過去最高を記録。７月中は「前年比で４０％増まで増える見込み」だ。

　■意外な商品も

　意外な人気を見せているのが塩あめだ。イオンでは１９日からの１週間で、前年の３倍の売り上げで、「メーカーでも品薄状態」という。汗をかくことで体内から失われる塩分補給に役立てているようで、イトーヨーカ堂では「梅干しも昨年の３割増しで売れている」という。

　生活関連の商品では、汗を吸収して拡散させる機能性下着なども売れ筋になっている。最近のエコ志向とも相まって、水筒として使えるステンレスボトルも好調だ。

　スーパー各社は顔をふく使い捨てシートやジェル入りの枕、制汗剤など暑さをしのぐための商品を店頭に集約して展開し、猛暑需要に対応している。

　■活気づく旅行業界

　旅行・ホテル業界も暑さを逆手に活気づく。

　ソラーレホテルズアンドリゾーツ（東京）は、宿泊前日の最高気温（気象庁発表）が高いほど割引率が高くなる宿泊プランを売り出した。１日２〜３室限定だが、全国４カ所のホテルで最高気温が３５度以上になるとダブルやツインの部屋が半額になる。

　特に「チサン・イン熊谷」がある埼玉県熊谷市は平成１９年８月に観測史上最高の４０・９度を記録。再び記録を出せば６割引で、通常１万３千円のツインルームは５２００円になる。

　日本総合研究所の小方尚子主任研究員によると、昭和５５年から平成１８年までの東京の平均気温と関東地区の世帯消費支出などのデータをもとに夏の気温と個人消費の関係を試算したところ、７〜９月期の平均気温が１度上昇すると、全体の個人消費を０・２１ポイント押し上げる効果があったという。ざっと１５００億円分だ。

　今年は東京の平均気温が７月上旬に２度、中旬には３度も上昇した。今後も猛暑が続けば、今夏の個人消費の押し上げ効果はさらに拡大する可能性もある。

　ただ、スーパーや百貨店では、行きすぎた猛暑に対する警戒感もある。消費者が家から出なくなり、逆に来店客が鈍る恐れがあるためで、関連業界からは「暑さもほどほどに」との声も上がっている。

（MSN産経ニュース、http://sankei.jp.msn.com/economy/business/100726/biz1007262232023-n1.htm）