木星に小天体衝突？アマチュア天文家が“発光”撮影

　木星で２１日未明、小天体の衝突が原因とみられる発光が起き、熊本市花立２丁目のアマチュア天文家立川正之さん（５２）がビデオ撮影に成功した。連絡を受けた国立天文台の渡部潤一教授は「発光現象がとらえられるのは極めて珍しい」として、国際天文学連合（ＩＡＵ）に報告した。

　立川さんによると、２１日午前３時２２分ごろ、自宅の望遠鏡で木星を撮影中に、赤道近くで２秒ほど小さな光が輝いたのに気付いた。「ノイズかと思ったら、確かに写っており、本当に驚いた」と話している。

　渡部教授は、発光現象が観測された付近に痕跡などが見つからないことから「衝突したのは大きさが１キロ未満の小天体だろう」としている。

　木星への小天体衝突は、１９９４年のシューメーカー・レビー第９彗星が有名。今年６月、フィリピンとオーストラリアで発光が撮影されている。