ホンダ１５９万円ＨＶの脅威

　ホンダが１０月に発売する「フィット」のハイブリッド車（ＨＶ）モデルに、ライバル各社が戦々恐々としている。ホンダは、基本タイプの価格を１５９万円に設定したことで、ガソリンタイプの主力小型車から顧客が大量流出する恐れがあるためだ。スズキは２６日、主力小型車「スイフト」をフルモデルチェンジし、９月１８日に発売するが、燃費の改善や低コスト化でフィットＨＶに対抗する構えだ。

　スイフトは２００４年の初代の発売以来、世界１２４カ国で１８０万台を販売した世界戦略車だ。現在、日本のほか、欧州、インド、中国など世界８カ所で生産している。

　新モデルは、新型のエンジンやＣＶＴ（無断変速機）などの採用で、燃費を従来モデルのガソリン１リットル当たり２０・６キロから２３キロに１割改善。最低１２４万円からというお買い得価格に設定した。

　これに対し、ホンダのフィットＨＶの燃費は、ガソリンタイプのフィットの２４キロを大きく上回る３０キロ前後。価格は主力ＨＶ「インサイト」よりも３０万円安く、ＨＶでは最安値となる。

　ＨＶの大衆化が一気に進み、ガソリン小型車は根こそぎ顧客を奪われかねない。スズキなど、ＨＶ戦略で出遅れたメーカーは、燃費改善などによるガソリン車の性能底上げが緊急課題となっている。

　日産自動車も、７月に発売したガソリン主力小型車の新型「マーチ」で、クラス最高の燃費２６キロを達成。さらに国内販売分も含めすべて海外で生産するという、主力モデルでは業界初となる“常識破り”で、低価格化も実現した。

　ダイハツ工業とマツダは燃費３０キロのガソリン車の開発を進めており、来年投入する計画だ。

　ダイハツは軽自動車で培った、徹底した軽量化に挑戦。マツダはロータリーで蓄積したエンジン技術が武器だ。

　「特許や部品メーカーをトヨタやホンダが押さえていて、ＨＶの自力開発は難しい」（あるメーカー幹部）なか、それぞれが強みを持つ技術に磨きをかけるしかない。

　スズキのスイフトや日産のマーチは、日本よりも海外を意識した「世界戦略車」だ。主戦場の新興国市場では、ＨＶはまだまだ“高根の花”で、ガソリン車が主役だ。極限まで燃費を追求した低価格の小型車が巻き返す余地は十分にある。

（ＭＳＮ産経ニュース、http://sankei.jp.msn.com/economy/business/100826/biz1008261414013-n1.htm）